Crystal Palace 2 - Derby 0

Med dette tapet røk halmstrået vi hadde om direkte opprykk. Muligheten til å sette ny poengrekord forsvant også siden vi nå kan i beste fall bare kan tangere poengsummen på 84 som vi greide to ganger midt på 80-tallet. Heller ikke den tredje og siste sjansen vi fikk på sette ny rekord for antall borteseirer benyttet vi oss av. I tillegg til disse tre skuffelsene må en vel kunne si at den enorme selvtilliten vi skaffet oss tidligere i sesongen nå er totalt borte. Som om ikke disse tingene var nok for en hardbarket Derbysupporter opplevde vi også i denne kampen at Giles Barnes fikk en kneskade og dermed ser ut til å miste playoffkampene.

Utgangspunktet for kampen var at Derby måtte vinne for å henge med i kampen om direkte opprykk, mens Palace ikke hadde noe å spille for. Det så ut til at vi var preget av stundens alvor for allerede etter 5 minutter feilberegnet Dean Leacock en heading som gav Morrison en stor mulighet for Crystal Palace. Etter 29 minutt sørget Morrison for 1-0 til hjemmelaget. Medspiller Carl Fletcher prøvde et skudd fra rundt 30 meter, sleivet og ballen gikk rett til Morrisson som etter et flott førstemottak satte ballen forbi Lee Camp fra 11 meter. Derby hevdet at Morrison var i offside da ballen ble spilt, men Edworthy opphevet nok denne offsiden. Om Derby hadde spilt nervøst før denne scoringen ble det enda verre etter den og kun fire minutter senere hadde nevnte Morrison nok en mulighet for Palace, men denne gang gikk skuddet like utenfor den høyre stolpen til Derby. Derbys beste mulighet i denne omgangen kom på en heading fra Howard 10 minutter før pause. Denne situasjonen oppstod etter en corner fra Currie og headingen gikk like over tverrliggeren.

Da lagene kom ut fra garderobene for å ta fatt på 2. omgang hadde Derby gjort en endring. Edworthy hadde fått en ankelskade og han ble derfor erstattet av Tyrone Mears. Palace startet omgangen best og i det 49. minutt hadde finske Kuqi en heading fra 10 meter som Lee Camp reddet. Rett etter dette måtte nok en spiller fra Derby County forlate banen på grunn av skade, denne gang var det Barnes som måtte erstattes etter at han hadde pådratt seg en kneskade. Inn for Barnes kom italieneren Lupoli og selv om han er kanskje Derbys dyktigste avslutter er han ikke i stand til å utfordre mann mot mann på samme måte som Giles Barnes. Omgangen fortsatte med Palace som det farligste laget foran mål, og 20 minutt ut i omgangen gjorde bortelaget et siste krampaktig forsøk på å komme tilbake i kampen da Darren Currie ble erstattet av Craig Fagan i det 65. minutt. To minutter senere sørget imidlertid Mark Kennedy for 2-0 til Palace, og dermed var alt håp ute for the Rams. Kennedy skjøt fra rundt 16 meter opp i venstre hjørne etter at han hadde stått fullstendig umarkert på Derbys venstreside i forkant av scoringen. Etter dette skjedde det ikke all verden, men Lupoli hadde en god mulighet for å redusere for Derby da han fra 12 meter skjøt et skudd som Palace sin keeper greide å vippe over tverrliggeren. Derbys siste mulighet kom 8 sekunder på overtid da et skudd fra 12 meter av Howard ble blokkert av Palaceforsvarer Hudson. 4 minutter senere blåste dommeren av kampen og Derbys sesong er nå forlenget med i alle fall 10 dager.