tysdag 29. mai 2007

Kamprop

For meg er alle gode ting 8. Etter å ha sett Derby 7 ganger tidligere i sesongen uten at de har vunnet var det deilig at de vant den 8. kampen. Når denne seieren førte til opprykk til Premier League kan det ikke være tvil om at min siste tur til England har vært den med best sportslig resultat. Har to måneder nå til å analysere både tur og kamp grundig på denne bloggen så i dag blir det derfor bare noen kamprop som jeg hørte sittende i Derby-svingen.

We are Derby, Super Derby.
We are Derby, Super Rams.
We are Derby, Super Derby, Super Rams.

Det synges mange varianter her, men jeg tror at dette er det som i utgangspunktet er korrekt.

Are you watching Not-ting-ham?
Are you watching?
Are you watching?
Are you watching Not-ting-ham?

Greit nok å synge dette inne på Wembley der TV-kamera kan formidle stemningen videre til Nottinghamshire, men litt rart å synge dette mens vi venter på å bli sluset inn på undergrunnstasjonen. Tviler på at det var noen fra Nottingham i nærheten akkurat der, og det er vel svært tvilsomt om Sky sendte bilder fra dette langsomme toget av Derby sine tilhengere.

Derby, Derby, Derby, Derbyyy
Derby, Derby, Derbyyy.

Dette kampropet er min favoritt. Det har tatt en stund før jeg lærte teksten, men på mandag satt teksten perfekt både for meg og de fleste andre som holder med Derby.

laurdag 26. mai 2007

Den 9. ekspedisjon

I dag starter min 9. ekspedisjon til England for å se Derby County. Forskjellen på denne ekspedisjonen i forhold til de andre er at dette er første gang jeg ikke skal se Derby på Pride Park, og dermed første gang jeg ikke reiser til byen Derby. Selvfølgelig trist at jeg ikke ser hvordan utviklingen har vært på det utvidede kjøpesenteret Eagle Centre siden sist jeg var der, og jeg finner heller ikke ut om det har dukket opp noen nye lyskryss utenfor Pride Park Stadium siden jeg var der i februar. Selv om jeg ikke hadde hatt noe imot en helg i Derby må jeg innrømme at noen dager i London frister, og ikke minst det å få oppleve Derby spille på selveste Wembley er noe jeg virkelig ser fram til.

Har jobbet en god del siste uka med min prosjektoppgave slik at jeg nå i alle fall kaN ta fri fra den noen dager med god samvittighet. De andre tingene jeg måtte fikse er i boks, selv om jeg enda ikke har min egen Wembleybillett. Med 10-11 mobilnummer tilgjengelig bør dette være en formalitet så særlig bekymret over at noe går galt med hensyn til min billett er jeg ikke.

Reiseruten min nå blir biltur fra Stavanger til Haugesund nå på lørdag kveld, og deretter fly fra Haugesund til Stansted søndag klokken 12.50. Fra Stansted går turen til Londons undergrunnstasjon Liverpool Street med toget Stansted Express. Har aldri tatt dette toget før, men vet at denne turen tar rundt 45 minutt. Satser på å sjekke inn på mitt hotell i Euston rundt klokken 3 engelsk tid. Søndagskvelden blir benyttet til å ta seg en tur mot Wembley pluss å ta seg noen pints langs de stasjonene som ligger mellom Wembley og Euston. Viktig å ikke bli for ivrig på denne delen slik at jeg satser på å være tilbake til mitt hotell rundt 12. På mandag reiser jeg nok fra hotellet rundt 10 eller 11, og bør da være på området rundt Wembley seinest klokken 12. Ganske sikkert på at jeg blir hengende der fram til kampstart klokken 3, og håper selvfølgelig å få tatt bilder av stadionen, andre supportere og kanskje også av noen av spillerene.

Hva som skjer etter kampen er jo selvfølgelig avhengig av hvilket resultat det blir, men selv med seier må jeg at det noenlunde rolig siden jeg bør opp rundt 7-8 på tirsdag. Flyet mitt går fra Stansted klokken 10.55 så jeg satser på å være der rundt klokken 9. Regner med at jeg er tilbake i Stavanger klokken 6 tirsdag kveld etter å ha tilbrakt noen timer på Karmøy etter at flyet har landet i Haugesund.

Det er nå 1 døgn og 21 timer til avspark på Wembley, og dermed er det på tide å pakke til den 9.ekspedisjon.

Whatever will be will be. Im going to Wembeli.
Whatever will be will be. Im going to Wembeli.

fredag 25. mai 2007

Club Wembley

Etterspørselen etter billetter har vært enorm fra Derbysupportere og så vidt jeg forstår også fra West Bromwich sine tilhengere. Begge lagene har solgt sine 33500 billetter veldig enkelt og en god del supportere har også skaffet seg plass på Wembley via det som heter Club Wembley. Club Wembley har 14 400 billetter av den totale kapasiteten på 90 000. De som er medlem i denne "klubben" har kjøpt en opsjon på alle kamper som skal spilles på Wembley for en periode på rundt 10 år. Usikker på hva de har betalt for dette, men regner med at det er en pen sum med penger. Må innrømme at jeg er litt tvilsom til et slikt prosjekt fordi jeg kan ikke tenke meg at disse folka er interessert i noe mer enn landskamper, cupfinaler og andre store kamper, men så lenge disse billettene blir tilgjengelig på nytt når opsjonen ikke blir benyttet så får nå det være. Det store problemet er når de som administrerer Wembleys billettsalg finner ut at en vanvittig stor del på 9000 billetter ikke skal selges på grunn av at en ikke har kontroll på at Derbyfansen og Baggiefansen blir holdt adskilt.

Dette kan bare karakteriseres ved et ord: AMATØRER !!!

9000 ledige seter i en kamp der Derby kunne solgt minst 10000 flere billetter og det skulle ikke forundre meg at West Brom også kunne solgt 10000 til. Selvfølgelig burde Wembley hatt en policy på dette, og sørget for at de ekstra 14400 billettene ble jevnt fordelt på de to lagene. Jeg kan akseptere at opp mot 2000 eventuelt ikke blir benyttet på grunn av at en må segregere fansen, men ikke 9000. Det absurde her er vel også at en ikke har særlig kontroll på hvem som har kjøpt de 5000 billettene av Club Wembley og at en av den grunn kan risikerer at "die hard fans" fra begge lag sitter ved siden av hverandre.

Det store samtaleemne i dag i Derby er at litt over 60 konvolutter med 138 billetter ble borte i posten (Newman!) torsdag kveld. Postsekken fra Royal Mail forsvant ikke overraskende fra Nottingham (crime capital of Europe say no more), men klubben forsikrer at de som savner billettene sine er garantert plass på Wembley. De kan møte på billettkontoret som ligger på østre side av Wembley fra klokken 12 og har de med legitimasjon skal de være sikret plass til denne kampen. De kan jo bli plassert på Club Wembley sitt område for der er det rikelig med plass.

Det er nå 2 dager og 18 timer til avspark på Wembley.

What ever will be will be. Were going to Wembeli
What ever will be will be. Were going to Wembeli
What ever will be will be. Were going to Wembeli

tysdag 22. mai 2007

Euston Square Hotel

Brikkene begynner å falle på plass. Har nå bestilt flybilletter og hotell for 2 døgn i sentrale London. Valgte Ryan Air denne gangen der billetten tur/retur havnet på litt over 1800 kroner. Flyet går fra Haugesund Lufthavn søndag ca klokken 12 og er på Stanstead halv 2 engelsk tid. Returen er fra Stanstead litt over klokken 10 på tirsdag så det blir derfor begrenset med feiring på mandagen siden jeg bør opp før 7 på tirsdagen. Hotellet jeg har valgt heter Euston Square Hotel og ligger ikke så langt fra Euston undergrunnstasjon. Regner med at jeg booker inn på hotellet mitt rundt 1-2 timer etter landing på søndag, men det kan jo hende jeg finner meg en pub og tar meg en øl før innbooking. Så det blir det vel en liten akklimatiseringstur mot Wembley litt senere på ettermiddagen før jeg returnerer til Base Camp i Euston litt ut på kvelden. Søndagskvelden avsluttes nok med en 5-6 pints i området rundt Euston.

Når det gjelder billetten vet jeg litt mer om dette hinderet også nå. Fikk en bekreftelse på hvem som hadde fått billetter via email i går, og som ventet var jeg en av de ti utvalgte. Billetten skal hentes på et bestemt sted, en bestemt tid på mandag (av sikkerhetsmessige årsaker kan jeg ikke gå mer i detalj på dette punktet på det nåværende tidspunkt, men dette vil nok bli offentliggjort ved en senere anledning) så det bør jo være en kurant sak å få billetten nå. Helt 100% trygg er jeg dog ikke før jeg har mottatt billetten i hånden.

Dermed er det bare et hinder som det gjenstår en del arbeid med og det er min prosjektoppgave. Har gjort "ferdig" 4 av 5 hoveddeler, og jeg satser på å få gjort den femte delen i løpet av kvelden, onsdag og torsdag. I tillegg til de 5 hoveddelene er det imidlertid en del ekstraarbeid slik at jeg på langt nær føler meg komfortabel med at jeg får den slik jeg vil.

Angående permisjonen min fra skolen jobbet jeg i dag inn en del timer som jeg skulle hatt den dagen jeg tar fri så her ser det i alle fall bra ut.

Litt vanskelig å holde fokus på hva som skjer på spillerfronten i disse Wembleytider, men det virker nå som vår keeper Lee Grant forlater klubben i løpet av sommeren. I løpet av helga ble det nevnt i Derbyshire Evening Telegraph at Sheffield Wednesday er på jakt etter han, og om det skjer er det bare å ønske Grant lykke til i ny klubb.

Det er nå 5 dager og 15 timer til kampstart på Wembley (inkludert tidsforskjellen)

Whatever will be will be. Were going to Wembeli.
Whatever will be will be. Were going to Wembeli.
Whatever will be will be. Were going to Wembeli.
Whatever will be will be. Were going to Wembeli.
Whatever will be will be. Were going to Wembeli.

søndag 20. mai 2007

Texas ved Pride Park

Klokken er nå litt over 1 norsk tid, og jeg regner med at alle de 33500 billettene som Derby hadde fått tilgang til er nå solgt. Det siste trykket der de med "customer number" kunne kjøpe var klokken 11 norsk tid. Før dette salget startet ble det sagt fra den offisielle siden at det var omlag 6000 billetter som ikke var solgt. Siden salget startet torsdag hadde 18 500 med sesongkort for 2006/07-sesongen kjøpt, 3500 nye sesongkortinnehavere for 2007/08-sesongen, 1500 junior rams hadde kjøpt to billetter hver (ett barn og en voksen), 1000 med gold medlemskap hadde skaffet seg billett og de siste 2000 hadde gått til sponsorer, personer tilknyttet klubben og supporterklubber. Personlig hadde jeg antatt at minst 10000 billetter ville være tilgjengelig da det ble tilnærmet fritt salg, men der var jeg tydligvis vel optimistisk. I går forstod jeg at eventuelle billetter ville forsvinne raskt siden 200 allerede hadde stilt seg i kø utenfor Pride Park klokken 3 lørdag ettermiddag. Når de første av disse kom vet jeg ikke, men de 200 som stod der da var tydligvis innstilt på å vente 18 timer på at billettluken skulle åpne og deretter sikkert noen timer på at det skulle bli deres tur. Køen på 200 vokste særdeles raskt utover kvelden (mange tusen) og klokken 1 om natten ble mange bedt om at de bare kunne gå hjem fordi klubben garantert hadde solgt ut alle sine billetter når det ble deres tur. Må innrømme at det hadde vært en kjip beskjed å få dersom jeg hadde stått i kø fra klokken 6 til klokken 1, men regner med at de fleste som stod der skjønte at det var langt fra sikkert at ventetiden ville bli kronet med hell.

Et annet alternativ for å få seg billett via Seeticket. Klubben hadde faset ut alt telefonsalg og internettsalg til dette firmaet. Tror det fungerte sånn noenlunde greit med dette booking-firmaet de første dagene, men siden i går har det stort sett vært umulig å komme igjennom verken via telefon eller internett. Interessant å høre frustrerte Derbyfans, der ingen kom gjennom verken nettside eller telefonlinjer den første halvtimen av salget i dag, fortelle at da de endelig kom gjennom linjene litt over halv elleve engelsk tid fikk de beskjed om det var utsolgt. Hvordan Seeticket greide å selge 2000 billetter på en halvtime der hverken telefonlinjer eller nettstedet var operativt er for meg en gåte. Har de flyttet dem fra Seeticket og til Pride Parks bilettkontor er det greit, men da burde de ha opplyst om dette på forhånd.

Litt frustrerende er det også at den norske supporterklubben bare får 10 billetter til disposisjon, mens hver spiller i klubben får 29 billetter der 4 er gratis. Opplysningen om antall billetter som spillerene har til disposisjon har jeg fra et Derbyforum så en bør vel foreløpig ta den med en klype salt. Men ser en hele billettetterspørselen fra en annen side er det greit å huske på at vi fikk 33500 billetter, mens Chelsea og Man U bare fikk 25000 hver til FA-cupfinalen.

Det er nå 8 dager og 2 timer til finalen starter (inkludert tidsforskjellen).

Whatever will be will be. Were going to Wembeli.
Whatever will be will be. Were going to Wembeli.
Whatever will be will be. Were going to Wembeli.
Whatever will be will be. Were going to Wembeli.

fredag 18. mai 2007

West Bromwich Albion

Onsdag 16. mai ble det klart at Derbys motstander i playoff-finalen på Wembley er West Bromwich. The Baggies vant 4-2 sammenlagt over Wolverhampton i deres semifinale der de først vant 3-2 borte for deretter å vinne 1-0 hjemme. Tre av disse målene ble scoret av Kevin Phillips, mens det siste laget Diomansy Kamara. Phillips har 22 mål til nå i sesongen så en av utfordringen for oss blir å stoppe deres angripere. Personlig tror jeg ikke at den oppgaven er tøffere enn hva det var mot Southampton der Rasiak har rundt 20 mål og flere av de andre spissene hadde også over 10 mål.

For min egen del har jeg nå kommet over en del hinder som måtte passeres før jeg kan oppleve denne finalen på Wembley. Jeg har fått byttet drosjehelg og skaffet meg permisjon fra lærerjobben tirsdag 29. mai. I tillegg har jeg forhåpentligvis også kommet over det høyeste av alle hinderene, nemlig å få tak i en billett til kampen. Sendte onsdag en mail til lederen av Derbys supporterklubb i Norge der jeg lurte på om han kunne skaffe en billett. Dette hadde rundt 40 andre norske supportere også gjort og da forsto jeg at det kunne bli vanskelig å få tak i billetten på den måten siden klubben nok ikke gir ut så mange billetter til norske supportere. Så mye av gårsdagen ble brukt til å sjekke om jeg hadde fått noen email med tilbud om billett. Tidlig i dag fredag fikk jeg endelig en email fra formannen Rune, og i den meldingen fortalte han at han via Ron Stevenson hadde 10 billetter. Disse ble gitt de som spurte først, og 19 minutter etter at han hadde sendt meldingen og 19 sekunder etter at jeg hadde lest den var jeg på tråden til Rune. Han hadde fortsatt billetter igjen og dermed fikk jeg en. Så nå blir utfordringen å få tak i en viss Stevenson som jeg aldri har møtt, men det må jeg vel kunne fikse. Hadde det ikke vært flere billetter igjen hadde jeg gått for å bestille via nettet klokken 11 om formiddagen på søndag da personer som har kundenummer har lov til å kjøpe. Ganske sikker på at jeg skulle skaffet en før de var utsolgt, men mer bekymret for at jeg ikke ville fått de tidsnok i posten.

Så status for meg så langt er at jeg nå har 3 hinder igjen før alt stort sett er klappet og klart og det er å få gjort mer på prosjektoppgaven + skaffe flybilletter og hotell for 3 døgn. Dette har jeg 9 døgn og 21 timer på å fikse.

Whatever will be will be. Were going to Wembeli.
Whatever will be will be. Were going to Wembeli.
Whatever will be will be. Were going to Wembeli.
Whatever will be will be. Were going to Wembeli.

torsdag 17. mai 2007

Derby 2 - Southampton 3

Derby stilte med de samme 11 som startet i det første oppgjøret mot Southampton, mens the Saints hadde gjort en god del endringer. Rutinerte Davis ble foretrukket i mål framfor Bielkowski, Leon Best startet på topp for Southampton siden Jones var ute med skade og ex-Derby spiller Chris Makin var en av flere nye i Southamptons forsvar. I tillegg hadde Southampton også de tidligere Derbyspillerene Idiakez og Rasiak på benken. Når det gjelder troppen til Derby var det svært overraskende å se Giles Barnes på benken siden alle rapporter om hans skadesitusjon gikk ut på at han var helt uaktuell til mer spill i denne sesongen.

Kampen startet forrykende og før det var spilt 3 minutter hadde Derby tatt ledelsen. Darren Moore fikk stå relativt umarkert på en corner, og fra omtrent 10 meter headet han ballen forbi hele feltet og en halvmeter over målstreken. Derby og Moore var imidlertid ikke lenge i paradis for bare et minutt etter det første målet kom mål nummer to. En lang ball ble spilt opp mot Derbys forsvar og tre taktiske feilvurderinger av tre Derbyspillere gjorde at Viafara kunne sette ballen i tomt bur fra omtrent 20 meter. Den første og desidert største feilen var at Moore headet ballen tilbake til Bywater. Det han enkelt og greit skulle ha gjort var å heade ut mot sidelinjen. Når han først headet mot Bywater burde han ha fått mer kraft på ballen slik at Bywater kunne holdt seg inne i straffefeltet. Feil nummer 2 kom fra Bywater. I stedet for å heade innover på banen mot McEveley burde også han prøvd å heade ut mot sidelinjen. Den tredje feilen som skjedde forut for scoringen var at McEveley burde ha vært mer obs på at han kunne motta ballen. Nå virket det som om han ble veldig overrasket og som en konsekvens av dette sklir i det han prøver å nå ballen. Men spesielt McEveleys skyld i denne scoringen er mikroskopisk sammenlignet med Darren Moore. Denne scoringen ga selvfølgelig Southampton et løft, men alt i alt var sjansene i denne omgangen broderlig fordelt slik at uavgjort 1-1 ved pause ga et riktig bilde av omgangen.

Andre omgang var 9 minutter gammel da Southampton gikk opp til 2-1 på en hurtig overgang. Leon Best fant en umarkert Viafara på høyresiden og han kunne ta med seg ballen innover mot mål før han skjøt opp til høyre for Bywater og i mål. Nok en gang fikk Southampton en vitamininnsprøyting og de neste 5-10 minuttene var deres beste periode i kampen. Heldigvis for Derby sin del gikk dette trykket over og 12 minutter etter at Southampton hadde tatt ledelsen sørget et spektakulært selvmål at Derby kunne utligne til 2-2. Også denne gangen kom scoringen etter en corner, og selv om Leon Best ble presset av Giles Barnes, som hadde erstattet Macken 4 minutter tidligere, var det en særdeles klønete "klarering" av angriper Best. Etter denne scoringen gikk luften ut av Southampton og nå var det Derby som hadde de største muligheten til å ta ledelsen. Southamptons manager Burley satte inn både Rasiak og Idiakez i siste del av omgangen, men tilsynelatende uten noe særlig effekt. Med under to minutt igjen av kampen fikk allikevel de to tidligere Deerbyspillerene vist seg fram. Angrepet startet med at keeper Davis spilte ballen framover. To trekk senere fikk Idiakez ballen og han greide på en god måte å holde Derbyspillerene unna før han fikk flikket ballen videre til en medspiller som kom på løp. Dermed ble det hektisk i forsvaret til Derby og markeringen på Rasiak glapp. Rasiak mottok ballen inne i straffefeltet og fikk skutt til høyre for Bywater og rett i mål. En flott scoring fra en måltyv, men litt frustrende og typisk at Rasiak fikk ballen fra en Derbyspiller som ikke greide å få ballen vekk fra vårt straffefelt. Dermed en gigantisk nedtur for hjemmepublikummet, men en opptur for de som ønsket mer dramatikk på Pride Park.

Ekstraomgangene startet med to kjempemuligheter for Derby, og Derby var vel det laget som var best i ekstraomgangene, i alle fall i den første av de to omgangene. Southampton hadde imidlertid vist i den ordinære spilletiden at de kan score nesten ut av ingenting, men ekstraomgangene gikk uten at the Saints kom til noen gigantiske målsjanser.

Dermed var det klart siste akt, straffesparkkonkurranse. Dette var andre gangen for Derby denne sesongen at de skulle ut i en straffesparkkonkurranse. Første gangen dette skjedde var i høst da de tapte på straffer mot Doncaster i ligacupen. Først ut var Leon Best og han satte ballen utenfor til enorm jubel på Pride Park. Regner med at det er klarlagt på forhånd hvem som skal ta straffer, men med tanke på selvmålet til Best tidligere i kampen hadde det kanskje vært lurt og gjort noen forandringer på de opprinnelige planene. Deretter ble det scoret på sju strake straffer der Jones, Howard, Barnes og McEvely scoret for the Rams, mens Surman, Skacel, og Rasiak scoret for the Saints. Må ærlig talt innrømme at jeg mislikte sterkt det som vår keeper Bywater gjorde foran hver straffe da han skulle bort å snakke til de som skulle ta straffene for Southampton. Selv om han sikkert var inspirert av klovnen Dudek fra en Champions League finale for to år siden burde han holdt seg for god til å gjøre dette. Heldigvis var dommeren mer med på notene enn hva tilfellet var med Dudek og sørget for at Bywater ikke fikk fritt spillerom, men jeg forstår ikke hvorfor ikke dommeren gav han gult kort med en gang. Southamptons femte straffeskytter var vår gamle eksekutør Inigo Idiakez. Jeg har sett han score på straffe i en ligakamp mot Cardiff, og jeg har sett han brenne starffespark i en ligakamp mot Brighton. I fjorårssesongen misbrukte han for mange straffer for oss så jeg hadde en god følelse når han var i tilløpet. Idiakez satte ballen over og dermed ble det en lykkelig slutt på en dramatisk og flott kveld for alle som holder med Derby County.

tysdag 15. mai 2007

Operasjon Wembley

Etter en fantastisk kveld der Derby til slutt vant på straffespark er klubben nå klart for finalespill på Wembley 28. mai. Personlig har jeg en god del hinder jeg må passere før jeg er innenfor Wembleys porter denne dagen. Det første hinderet er å få byttet drosjevakt denne helgen, det neste blir å få skaffet en dags permisjon fra lærerjobben slik at jeg kan være i London til tirsdag. Oppgave nummer 3 blir å få tak i billett til kampen, mens jobb nummer 4 blir å få gjort omtrent 100% av prosjektoppgaven min som skal innleveres den 1. juni. Deretter blir det å skaffe seg flybillett og plass på et eller annet hotell i London. Jeg har nå 12 dager og 13 timer på å greie de 6 oppgavene før jeg er klar for Wembley.

Når det gjelder billettsalget har Derby fått tildelt 33500 billetter så det kan kanskje bli mer problematisk enn jeg i utgangspunktet trodde siden jeg regnet med at opp mot 40000 billetter gikk til klubbene.

We are Derby, Super Derby, Super Rams!
We are Derby, Super Derby, Super Rams!
We are Derby, Super Derby, Super Rams!

Whatever will be will be. Were going to Wembeli!
Whatever will be will be. Were going to Wembeli!
Whatever will be will be. Were going to Wembeli!
Whatever will be will be. Were going to Wembeli!
Whatever will be will be. Were going to Wembeli!

ROAR ON THE RAMS!

Så er det på an igjen! Om 5-6 timer vet jeg om Derbys sesong er over eller om den blir forlenget fram til 28. mai. For Derbys del er Giles Barnes ikke aktuell for dagens kamp, men utenom han tror jeg at resten av troppen er skadefri. Southampton er hardere rammet på dette området i og med at Bale, Lundekvam, Powell og muligens Østlund mangler fra deres forsvar. I tillegg er det tvilsomt om angriperen Jones blir spilleklar. Siden Derby går videre med et uavgjort resultat ser det veldig lyst for oss, men jeg må ærlig innrømme at jeg frykter Southamptons polske angriper Saganowski. Ser en på statistikken ser det også lyst ut for oss siden the Saints aldri har vunnet på Pride Park og sist gang de vant borte over oss var i 1989.

Opplegget fra klubben i forbindelse med kampen er det i alle fall ingen ting å si på siden de deler ut postere, driver med ansiktsmaling og vil promotere flagget før kampen. Når det gjelder billettsalget er der nå bare noen få ledige seter igjen, og det vil si at over 31000 vil se kampen. De aller fleste av hjemmefansen vil nok ta med seg en "ROAR ON THE RAMS!" poster på vei inn til stadion. Fra den offisielle siden står det at en vil dele ut over 30000 slike postere som er svart på en side og hvit på den andre. Med en slik fantastisk atmosfære rundt kampen er det bare å håpe at kvelden ikke slutter med et gigantisk antiklimaks. Mitt tips er 2-1 til Derby, og jeg tipper også at kveldens klimaks kommer når dommeren blåser av for full tid.

måndag 14. mai 2007

My P2P

Lørdagens kamp var den andre Derbykampen som jeg prøvde å se live via internettet. Via forumet til den norske supporterklubben ble jeg tidligere i år oppmerksom på at TV-kamper kunne ses ved hjelp av forskjellige programmer som en måtte installere på sin egen PC. Full av pågangsmot satte jeg igang med dette foran hjemmekampen mot Colchester i mars, og selv om jeg hadde en del problemer fikk jeg i alle fall sett en god del av 2. omgangen i denne kampen som Derby til slutt vant 5-1. Med helgens seier borte over Southampton begynner jeg snart å tro at dette kan bli et nødvendig rituale de gangene jeg har et valg mellom internett og TV. Ser jeg kampen på internett vinner Derby, ser jeg kampen på TV spiller de i beste fall uavgjort.

Stedet hvor en kan se liveoppjør heter My P2P, og de vanligste programmene en bruker er PPLive, PPStream, TVAnts, Sopcast og PPMate selv om ikke alle disse programmene er tilgjengelig ved hver kamp. Helt fram til denne helga har jeg følt at programmet TVAnts har vært det beste. Etter helgens kamp er jeg blitt mer usikker da jeg et par ganger opplevde at bildet ble låst, og etter 78 minutter fikk jeg ikke sett noe mer av kampen. Dermed måtte jeg igang med en intens surfevirksomhet for å holde meg oppdatert hvordan det gikk. Redningen ble til slutt å høre de siste minuttene via BBC. Med disse erfaringene kommer jeg nok til å velge tirsdagens sending på TV-Norge dersom ikke Thor Eggen skal kommentere kampen. Er han kommentator blir det My P2P selv om de kan bare tilby kinesiske kommentarer til kampen. Tross alt er de kinesiske kommentarene mye mer informative enn Eggens norske analyser.

søndag 13. mai 2007

Southampton 1 - Derby 2

I lagoppstillingen til Derby var det i alle fall for undertegnede en stor overraskelse siden David Jones var plassert på innbytterbenken for første gang siden han kom til klubben i november 2006. Han ble erstattet av Seth Johnson, mens Tyrone Mears ble foretrukket på bekostning av Mark Edworthy. På grunn av skade på Peschosolido fikk også Jon Macken sjansen fra start.

Southampton fikk kampens første sjanse da Marek Saganowski i det 5. minuttet snappet ballen fra en nølende Dean Leacock og skjøt fra omtrent 25 meter. Skuddet hadde imidlertid ikke Derbys keeper Stephen Bywater noe særlig problemer med med å ta. Bare to minutter senere ble Bywater utsatt for nok en test, og denne gangen kunne han ikke hindre Southampton i å ta ledelsen. Selv om Derby hadde nok av folk bak ballen greide de ikke å hindre en kombinasjon mellom Saganowski og Andrew Surman der sistnevnte plutselig fikk et stort rom å løpe i rett utenfor Derbys 16 meter. Fra rundt 18 meter skjøt han opp i venstre hjørne, og dermed hadde Southampton tatt ledelsen etter bare 7 minutt. Saganowski fortsatte å skape problemer for Derby, og i det 10. minutt fikk Leacock gult kort for en tackling bakfra på den polske angriperen. 5 minutter senere var det Southamptons Djamel Belmadi som prøvde skuddfoten fra omtrent 20 meter, men dette skuddet gikk utenfor. Southampton hadde også i denne perioden en straffesituasjon, men dommeren mente at Mears ikke gjorde noe ulovlig i forhold til Kenwyne Jones og det ga vel heller ikke TV-bildene noe klart svar på at Mears gjorde. Etter 20 minutter kom Derby mer med i kampen der de hadde noen farlige cornersituasjoner uten å komme til noen direkte avslutning. Forut for en av disse cornerene valgte dommeren å gi kort til både Southamptons Pele og Derbys Stephen Pearson uten at det kom klart fram hva de hadde gjort ulovlig. I det 25. minuttet prøvde Steve Howard seg med et langskudd, men dette stoppet Southamptons keeper Bialkowski uten problemer. Ikke lenge etter fikk Southampton et frispark som Gareth Bale tok. Frisparket ble stusset videre av Chris Baird, og Bywater måtte ut i full lengde for å få slått ballen utenfor. Antall gule kort steg fra 3 til 6 da det var spilt litt over 30 minutt av første omgang. Først fikk Matt Oakley gult kort for en sen tackling av Jhon Viafara, og deretter fikk både Derbys Seth Johnson og Southamptons Andrew Surman gule kort. Med 4 gule kort til Derby på de første 32 minuttene var det vel flere som tenkte at her er det en viss fare for at noen kommer til å bli utvist, og da vi på dette tidspunktet lå under 1-0 var vel ingen grunn til å være for optimistiske i forhold til hvordan dette skulle ende. 4 minutter senere var eventuelle utvisninger helt glemt da Derbys toppscorer Steve Howard sørget for balanse i regnskapet. En corner for Derby så ut til å være klarert, men ballen ble slått inn igjen i feltet av Matt Oakley og Howard headet ballen i lengste hjørne uten at Southamptons keeper klarte å stoppe ballen. 5 minutter før pause var Saganowski nok en gang involvert da han på en overgang gikk på et løp, mottok ballen og deretter skjøt han fra kort hold omtrent alene med keeper i tverrligger. Et veldig bra angrep fra Southampton der flere spillere gikk på løp og dermed gjorde det vanskeligere for Derby å stoppe Saganowski sitt løp. På slutten av omgangen hadde Derby et par langskudd, men ingen av disse ga noe tellende resultat slik at pauseresultatet dermed ble 1-1.

Den andre omgangen startet uten at noen av lagene hadde noe spillemessig overtak, og de avslutningene som kom i denne perioden var stort sett langskudd. Det farligste av disse kom fra Kenwyne Jones der Bywater stoppet skuddet med en benparade. 10 minutter ut i omgangen ble Southampton tvunget til å gjøre to bytter på grunn av skader. Gareth Bale og Kenwyne Jones ble erstattet av Leon Best og Rudi Skacel og kort tid etter at Southampton hadde fordøyd skuffelse av å miste to sentrale spillere måtte de fordøye en enda større skuffelse. I et Derbyangrep mottok Pearson ballen på venstresiden og i en mann mot mann duell mot Pele fintet han innlegg før han deretter dro han seg forbi forsvareren til Southampton. Nærmest i refleks dro Pele i drakten til Pearson som en meter inne i straffefeltet gikk over ende. Et klart gult kort til Pele som allerede hadde gult kort fra første omgang, men siden hans første kort var ganske strengt idømt var det kanskje like greit at han slapp med skrekken. Etter å ha sett reprisen på situasjonen er det ikke i tvil om at Pele startet med å dra i trøyen mens Pearson enda var utenfor straffefeltet, men siden han fortsatte med dette mens Pearson var kommet godt innenfor er det etter min mening ingen ting å si på straffesparket. Straffen satte Howard ned til høyre, og selv om keeper var borti ballen kunne han ikke hindre at den gikk i nota. Etter denne scoringen hadde Derby en meget god periode der Southampton til tider slet med å få klarert ballen. Nærmest mål i denne perioden var Jon Macken som fra 18 meter skjøt i stolpen i det 61. spilleminutt. Southampton klarte imidlertid å forsvare seg slik at Derby ikke scoret enda et mål, og litt senere var det Southamptons tur til å treffe treverket. Enda en gang var det Saganowski som var avslutter da han fra kort holdt først satte ballen i tverrligger for deretter å sette ballen over på et brukbart utført brassespark. 13 minutter før full tid ble Macken erstattet av Gary Teale og i Teales tid på banen ble det stort sett en forsvarskamp for Derby. På denne tiden forsvant også mine Tv-overføringen og det var kanskje like greit. 4 minutter før full tid kastet George Burley inn sitt siste angrepskort da den tidligere Derbyspilleren Grzegorz Rasiak erstattet landsmannen Saganowski. Hverken han eller noen av de andre spilleren på Southampton klarte å komme til gode avslutninger i de siste minuttene, og det eneste av interesse som skjedde i de tre tillegsminuttene som dommeren hadde lagt til var at Lewin Nyantanga ble byttet inn på bekostning av Seth Johnson. Dermed endte kampen 2-1 til Derby som nå har et meget godt utgangspunkt før tirsdagens returmøte på Pride Park.

laurdag 12. mai 2007

Breaking news: Derby vant

Den første playoffkampen endte bedre både spillemessig og resultatmessig enn det jeg hadde trodd på forhånd. Etter å ha fått et mål i mot i starten på kampen greide vi å snu det til vår fordel og vi vant kampen 2-1. Begge våre mål ble scoret av Steve Howard der det første kom på en heading og det andre på et straffespark. Det er en fin dag !!!!

Nedtelling til playoff

En liten forandring i oppladning til kampen i dag. Vanligvis pleier jeg å ta på drakten rett før kampstart, men siden det er en litt spesiell kamp i dag tok jeg den på med en gang jeg sto opp. Ellers har jeg surfet litt rundt på Aftenposten, BBC, Jamaica Observer og Kalaallit Nunaata Radioa (nyheter fra Grønland) mens jeg venter på kampstart. Har også vært innom de obligatoriske Derbynettstedene uten å finne alt for mye nyttig informasjon.

På en måte er jeg litt overrasket over at Derby County bare greide å selge 3100 av de 4500 billettene de mottok for kampen mot Southampton, men på en annen side er det ganske logisk. Tidspunktet for kampen er ikke særlig gunstig om en skal komme seg ned til Southampton tidsnok. Har en skaffet seg plass på en av klubbens åtte busser må en være på Pride Park 6.45 am, og jeg regner med at eventuelle togturer starter samtidig. En annen og større hindring er tiden våre supportere har fått på å skaffe seg billett. De første billettene ble lagt ut for salg på mandag, men så vidt jeg forstår var det begrensinger på hvem som skulle kjøpe de to første dagene. Dermed har mange ingen mulighet til å få tilsendt billettene i posten, og må eventuelt hente de i Derby med de praktiske problemene det medfører.

Tre av våre spillere har blitt tatt ut på landslagsoppdrag denne uke. Den ene er Lee Camp som er tatt ut i en 30-manns tropp til Englands U-21 lag, mens de andre er Gary Teale og Jay McEveley som er tatt ut til to kamper for det skotske landslaget. Dette er første gang McEveley er i en skotsk landslagstropp så jeg håper at han får prøve seg i minst en av de to kampene.

Nå er det bare et par timer før slaget i Southampton er i gang. Opptakten kunne ha vært bedre siden Forest vant 2-0 borte over Yeovil i sin playoffsemifinale for å kvalifisere seg til Football League Championship, men med et godt resultat i dag vil det være glemt. Satser på at de 3100 som er i Southampton gir laget god støtte for det kan de trenge. Mitt tips er 1-1.

torsdag 10. mai 2007

Alle gode ting er fire

Så langt har Derbys playoff-historie ikke vært mye å skryte av. Første gang vi var involvert i denne miniturnerneringen var i 1991/92-sesongen da Arthur Cox var manager. Den gangen endte vi på 3. plass da den ordinære sesongen var over med 78 poeng, seks poeng bak Ipswich som vant og to poeng bak Middlesbrough som ble nummer to. I semifinalen møtte vi Blackburn, som ble nummer seks med 74 poeng, og i de to oppgjørene ble det først et 4-2 tap før vi vant 2-1 på hjemmebane. Dermed var vi utslått og Blackburn vant etterpå finalen og rykket opp til Premier League.

Andre gang vi kvalifiserte oss var i 1993/94-sesongen da vi ble nummer 6 med 71 poeng, og også denne gang var Cox vår manager. I semifinalen var Millwall, som hadde blitt nummer 3 med 74 poeng, motstander og denne gang vant 2-0 hjemme og 3-1 borte. I finalen ventet en av våre største rivaler, Leicester, og dette oppgjøret ble en traumatisk opplevelse siden vi tapte kampen 2-1 der vinnermålet ble scoret 3 minutter før full tid.

Vårt tredje deltakelse i playoff kom i 2004/05-sesongen med George Burley som sjef. Denne sesongen ble vi nummer 4 med 76 poeng og i semifinalen møtte vi Preston som endte som nummer 5 med 75 poeng. I den første kampen tapte vi 2-0, og da det bare ble 0-0 hjemme hadde vi mislykket for tredje gang i kampen om å kvalifisere seg til Premier League via playoff. Preston, som da ble ledet av vår nåværende manager Davies, tapte imidlertid finalekampen mot West Ham som denne sesongen hadde blitt nummer seks med 73 poeng.

Billettsalget til hjemmekampen har nå passert 27000 der 3200 er kjøpt av Southamptontilhengere. Så lang har over 3000 av våre tilhengere skaffet seg billett til det oppgjøret som skal spilles i Southampton.

Ellers har Ryan Smith returnert tilbake til Derby denne uken etter et låneopphold i Millwall. Smith spilte seks kamper for Millwall i denne perioden, men jeg tror ikke at han vil bli benyttet i noen av playoff-kampene.

onsdag 9. mai 2007

Billettsalg

Både Southampton og Derby har gitt motstanderene 15% av alle setene på deres respektive hjemmebaner, og det betyr at rundt 4800 plasser er tilgjengelige for Derbyfansen på St Marys Stadium. Onsdag hadde 2500 skaffet seg billetter, men dette antallet øker når flere får mulighet til å kjøpe utover i uken siden det til nå har vært visse begrensninger. Southampton ligger litt foran oss på billetkjøp ettersom de har passert 3000. Til hjemmekampen tirsdag 15. mai har Derby nå solgt unna 25500. Ettersom hjemmekampen går sent på en tirsdag gjør det det "umulig" for meg å reise over, mens det å skaffe seg en billett til bortekampen er lettere. Problemet for norske supportere da er imidlertid å motta billetten tidsnok. Håper derfor at Derby kvalifiserer seg til finalen på Wembley for om de gjør det skal jeg gjøre alt for å skaffe meg Londontur i slutten av mai.

Med sin fine kamp og scoring på lørdag ble Tyrone Mears tatt ut på rundens lag i Championship. Tyrone har slitt litt i Derbydrakten så derfor var det veldig oppmuntrende å se at han noterte seg for en flott opptreden i sesongens siste ligakamp.

For noen år siden var jeg og besøkte vår gamle arena Baseball Ground. Det var et tragisk syn ettersom ingenting minnet en om at det tidligere eksisterte en fotballbane her. På det tidspunket så stedet mer ut som en søppelfylling og det var så ille at mitt digitalkamera nekte å adlyde ordre da jeg beordret noen bilder (jeg vil ha meg frabedt logiske forklaringer som at kanskje batteriet var utladet). Heldigvis er det eiendomsprosjektet som skulle erstatte fotballbanen nå godt i gang og denne uken har de første rekkene med hus blitt satt opp. Det tar nok noen år før prosjektet er ferdig, men i oktober er det meningen at de første leilighetene er innflytningsklare.

tysdag 8. mai 2007

Southampton

På søndag ble det klart at vi skal møte Southampton i vår kamp om å komme til Premier League. Siden både West Brom og Wolves vant sine kamper ganske greit, og Southampton også vant lett var det egentlig ingen tvil om at Southampton ville bli vår motstander i playoff da 2. omgangene i søndagens kamper gikk mot slutten. Personlig er jeg glad over at vi ikke møter West Bromwich allerede i første runde, og siden jeg føler de andre lagene i toppen er ganske jevne spilte det liten rolle hvem av disse det ble.

Vi møtte the Saints i årets første serierunde, og jeg var selv til stede på Pride Park i denne kampen. Bare to minutter ut i kampen måtte deres kaptein, Claus Lundekvam, forlate banen etter skade. Veldig trist å oppleve dette, men jeg satte pris på at Derbys tilhengere var så sportslig å gi Claus applaus mens han ble båret av banen. Første omgangen av denne kampen var vi bedre enn Southampton og vi kunne gå inn til pause med en fortjent ledelse 1-0. Den andre omgangen ble Southamptons og etter rundt 10 minutter fikk jeg se en glimrende prestasjon av en av de mest lovende spillere som finnes i England. Southampton fikk et frispark fra rundt 20 meter som Gareth Bale satte elegant i mål. Glimrende frispark! Ikke lenger etter ble det nok et mål til Southampton og for å være ærlig kontrollerte de kampen etter dette og så ut til å få med seg alle tre poengene sørover. Det fikk de ikke for rett før full tid sørget innbytteren vår Paul Peschisolido for at det ble 2-2 og poengdeling. Et greit resultat, men skulle noen ha vunnet burde det ha vært Southampton og siden de ledet til det bare var noen minutter igjen var det de som kunne være mest misfornøyd med resultatet.

I bortekampen vår hadde de enda mer grunn til å være misfornøyd siden de da tapte 1-0. Ifølge radiorapporter fra Radio Derby ble vi totalt rundspilt de første 20 minuttene av denne kampene der the Saints hadde sjanser til å lede 3-0 før det var spilt 30 minutt. Hovedproblemet i starten var at deres venstreback, Gareth Bale, fikk herje fritt og det var først etter en formasjonsendring der Gary Teale erstattet Bob Malcolm at vi fikk demmet opp for deres angrepsiver. Etter dette jevnet det seg ut og etter en scoring av Steve Howard i det 83. minutt fikk vi faktisk med oss alle tre poengene hjem til East Midlands. Et kjempeflott resultat, men det var flatterende for Derby.

Skal vi slå ut Southampton fra Playoff tror jeg det er viktig at vi presterer bedre defensivt i bortekampen enn hva vi gjorde ved vårt forrige oppgjør og jeg regner med at Billy Davies vet hvordan vi skal demme opp for blant annet Bale i disse oppgjørende. Med uavgjort eller til nød et ettmålstap i den første kampen tror jeg vi har muligheter til å komme oss videre, men jeg er kun fornøyd med uavgjort eller bedre. Vi er ikke akkurat kjent for å score mål i bøtter og spann slik at om Southampton leder med et mål før returoppgjøret tror jeg de har gode muligheter til å forsvare denne ledelsen.

Et annet poeng med oppgjøret er at deres manager, George Burley, var vår manager fram til sommeren 2005. Davies møtte også Burley i semifinalen i playoff-sluttspillet i 2005 da Davies var manager for Preston mens Burley hadde ansvaret for våre tropper. Den gang gikk Davies seirende ut og la oss håpe at han gjør det også denne gangen!

søndag 6. mai 2007

Derby 2 - Leeds 0

For andre gang denne sesongen slo vi Leeds, og selv om kampen ikke betydde noe for noen av lagene er det alltid kjekt med seier i en ligakamp. Samtidig bra at vi holdt nullen for andre gang på tre kamper, og at vi ikke fikk noen nye skader eller suspensjoner i denne kampen. Davies hadde som ventet latt noen av våre spillere få hvile slik at Edworthy, Oakley og Teale ikke var med i troppen i denne kampen, mens Seth Johnson, Morten Bisgaard, Stephen Pearson og Paul Peschisolido fikk tillitt fra start.

Bare fire minutter ut i kampen fikk kampens dommer en ryggskade etter å ha kollidert med vår Seth Johnson. Etter en 10 minutters pause var kampen i gang igjen, men nå med kveldens fjerdedommer som hoveddommer. Da det var spilt 20 minutter av kampen prøvde Bisgaard seg med et skudd fra 18 meter, men det gikk til høyre for Leeds sin keeper. 6 minutter senere var det Craig Fagan som prøvde seg fra samme avstand som Bisgaard, men dette skuddet gikk utenfor på venstre side av målet til Leeds. Kampens første gule kort var det Alan Thompson på Leeds som fikk etter å ha tacklet Bisgaard ureglementert og det skjedde 26 minutter ut i kampen. 10 minutter før pause hadde Leeds en bra mulighet da Jemal Johnson skjøt fra 10 meter, men skuddet ble blokkert av Nyantanga. Kort tid etter hadde Peschisolido et skudd i stolpen fra 10 meter, og Derby hadde også flere skuddmuligheter i de 12 minuttene som dommeren hadde lagt til i 1. omgang. Seks og et halvt minutt på overtid måtte Bisgaard ut med skade og han ble erstattet av Darren Currie, og rett etter dette fikk Peschisolido gult kort for å ha stått for nærme ballen ved et Leeds frispark. Kampresultatet så ut til å bli 0-0 ved pause, men rett før dommeren skulle blåse av sendte Seth Johnson en crossball inn i feltet som Currie mottok. Fra 16 meter skjøt han ned til høyre og i mål slik at Derby kunne gå til pause med en 1-0 ledelse.

Da 2. omgangen startet hadde et Leeds gjort et bytte ved å sette Tom Elliot inn for Hayden Foxe. I det 52. minutt gjorde Leeds flere bytter og denne gang var det Robert Blake og Sebastien Carole som ble erstattet av Fabian Delph og Jonathan Howson. To minutter senere fikk Robbie Elliott Leeds sitt andre gule kort etter å ha tacklet Peschisolido. Omgangens første mulighet var det Derby som fikk etter 10 minutter da Craig Fagan headet over fra rundt 10 meter. Deretter hadde Leeds tre avslutninger der den første var et langskudd fra over 30 meter, mens den andre var et skudd over fra skrått hold etter en corner. Den tredje kom etter et frispark der Derbys Jay McEveley pådro seg et gult kort etter å ha tacklet Jemal Johnson i hardeste laget. Frisparket var fra litt over 20 meter og ble tatt av Alan Thompson som skjøt over på denne dødballsituasjonen. 20 minutter ut i omgangen fikk Steve Howard en mulighet etter en corner, men han headet utenfor fra cirka 10 meter. Rett etter dette ble Howard byttet ut og inn for han kom Jonathan Macken. 20 minutter før full tid ble det dramatisk da Robert Bayly på Leeds ble utvist for å forsøkt å skalle ned Fagan. Litt usikkert på om Fagan framprovoserte dette på en eller annen måte, men vår manager Davies var i alle fall mektig irritert på Fagan i etterkant av denne situasjonen. Etter 80 minutt var det klart for Derbys tredje og siste bytte da Arturo Lupoli kom inn på bekostning av Peschosolido. Seks minutter før full tid viste Macken seg fram da han headet i treverket fra rundt 10 meters hold, og kort tid etter sørget høyrebacken Tyrone Mears for at Derby kunne doble ledelsen. Han mottok et innlegg fra venstre fra Macken og fra rundt 10 meter satte han ballen i mål. Tre minutter før full tid hadde faktisk Mears enda en mulighet, men dette skuddet klarte keeperen til Leeds å få slått utenfor. På den påfølgende corneren headet Nyantanga utenfor til venstre. Et halvt minutt før full tid fikk Cresswell på Leeds kampens siste gule kort, og etter tre minutter med tillegg blåste dommeren av kampen. Derby kan forberede seg videre mot playoff, mens Leeds må forberede seg til Football League One.

laurdag 5. mai 2007

Regnskapstallene klare

Derby County Football Club Limited har nå kunngjort sitt regnskap for siste halvår av 2005 og første halvår av 2006. I og med at det nåværende styret overtok skuta Derby County først i starten av mai 2006 er dette regnskapet i stor grad påvirket av hva vårt forrige styre bedrev. Regnskapet viser et underskudd på 6 millioner pund og årlige renteutgifter på 3 millioner pund. Den 30. juni 2006 var gjelden 47,2 millioner pund der 17,8 millioner pund var krav fra kreditorer mens et selskap med navn Gellaw 101 Limited hadde tilgode 29,4 millioner pund. Slik jeg har forstått situasjon er sistnevnte selskap opprettet av vårt nye styre slik at den reelle gjelden var på rundt 18 millioner pund på dette tidspunktet. Så blir det spennende om neste år regnskap viser at dagens styre har fått gjelden totalt under kontroll og at klubben igjen kan levere et overskudd på sin drift.

Ellers har det vært to gode nyheter for hardcore Derbyfans i dag. Bristol City vant sin siste ligakamp og rykker opp til Championship, mens Forest må ut i kvalifisering. Jeg har enda ikke sett et Derby-Forest lokaloppgjør og har som målsetning å gjøre det ved første anledning. Men jeg venter mer enn gjerne mange år på denne anledningen! Den andre nyheten var at nok en bok er gitt ut om Brian Clough. Denne boka heter "20 years with Brian Clough - Provided you dont kiss me". Alltid spennende å lese om Clough, men jeg får en kraftig bismak av at boka er skrevet av en journalist tilknyttet Forest og at boka av denne grunn mest sannsynnlig handler om tiden fra han ble ansatt i Nottingham Forest.

fredag 4. mai 2007

Mye penger

At det sportslig er veldig inspirerende å spille på det øverste nivået av engelsk fotball er det få som betviler. Siden Premier League ble startet i 1992 har de økonomiske fordelene av å være der stadig økt og for de lagene som kjemper om opprykk til Premier League anslår en at denne gevinsten kan være verdt nærmere 60 millioner pund. Skulle Derby vinne playoff-finalen den 28 mai vil de først innkassere 35 millioner pund bare for TV-rettigheter for 2007/08-sesongen. Skulle de mot formodning rykke rett ned igjen etter sesongslutt vil de motta en økonomisk fallskjerm på rundt 20 millioner pund fordelt over de neste to sesonger. I årets Championship er allerede to av de lagene som rykket ned før årets sesong klar for Premier League igjen, og det tredje laget, West Bromwich Albions, har fortsatt en mulighet til å greie det via playoff. Derby ble sett som en vinner på overgangsmarkedet i januar da de hentet inn 6 nye spillere, men totalprisen for disse lå på rundt 3 millioner pund mens Birmingham hentet inn enkeltspillere som kostet mer enn vår totalsum. Jeg er redd denne utviklingen med pengesterke lag som har rykket ned fra Premier League bare forsterkes. Nå er det lett for de å kjøpe seg til suksess i overgangsmarkedet på grunn av de enorme beløpene lagene får fra TV-rettigheter.

At det kan være en farlig utvikling å basere driften av klubben på disse enorme inntektene er Derby og nå Leeds gode eksempler på. Derby slet forferdelig i årene etter at de rykket ned fra Premier League og det samme har Leeds nå gjort. I dag kom meldingen om at Leeds var satt under administrasjon og at de etter å ha blitt trukket 10 poeng nå er klar for League 1. Med det samme var det litt usikkerhet om kampen vår mot Leeds ville bli spilt på søndag, men Derby har nå fått en bekreftelse på at kampen vil gå som planlagt. Tror nok at dette vil påvirke resultat i vår favør så mitt tips for søndagens kamp blir nå 2-0 til Derby.

torsdag 3. mai 2007

Pride Plaza

I forrige uke la klubbens styre fram et prosjekt som de kaller for Pride Plaza. Dette prosjektet har en kostnadsramme på rundt 20 millioner pund, og skal sørge for bedre fasiliteter utenfor Pride Park. Blant annet er det planlagt kontorer, restauranter, bank og et hotell som kan tilby 165 senger til blant annet fotballgale norske Derbysupportere. I tillegg har de bestemt seg for å hedre tre personer i Derby Countys historie, nemlig Steve Bloomer som er klubbens toppscorer gjennom alle tider, vår legendariske manager Brian Clough og den nylig avdøde Lionel Pickering som var styreformann da vår stadion ble innviet i 1997. Så vidt jeg har forstått går disse planene ut på at to områder på vestsiden av banen skal hete Brian Clough Square og Steve Bloomer Square, mens veien på østsiden av banen skal hete Lionel Pickering Way.

Noen utvidelse av tilskuerkapasiteten blir det ikke i denne omgang og strengt tatt er det vel veldig få kamper der vi har hatt behov for større kapasitet en dagens 33500. De eneste kampene denne sesongen der det kunne vært aktuelt må være søndagens kamp mot Leeds pluss hjemmekampen i playoff-semifinalen nå senere i mai.

Det er ikke lagt fram noen tidsplan for Pride Plaza, men jeg vil tippe at det vil bli fullført i 2009 eller 2010. For meg vil dette være et kjempeflott tiltak fordi fortsatt synes jeg Pride Park Stadium ligger litt isolert med få puber etc. i den umiddelbare nærhet selv om det de siste årene har blitt en gradvis forbedring.

onsdag 2. mai 2007

Landslagsoppdrag

Lewin Nyatanga ble i dag tatt ut i den walisiske landslagstroppen som skal møte Tsjekkia den 2. juni. Så langt har vår unge forsvarsspiller fått med seg 10 landskamper for Wales, men i deres siste landskamp var han ubenyttet reserve så det er langt fra sikkert at han kommer på banen i nevnte landskamp. I tillegg til landskampen mot Tsjekkia skal Wales også spille en landskamp mot New Zealand senere i juni og jeg vil i alle fall bli svært forundret om ikke Nyatanga blir tatt ut i troppen til dette oppgjøret.

Ellers leste jeg et artig intervju med en annen ung forsvarsspiller, nemlig Jay McEveley. Han fortalte at han setter stor pris på råd han har fått fra mer rutinerte kolleger. I Derby har han fått slike råd fra Michael Johnson, Marc Edworthy og Darren Moore, mens han som enda yngre spiller for Blackburn mottok råd fra kollegene Craig Short og Henning Berg. Med tanke på et par elementære forsvarsfeil som har kostet oss noen mål spørs det hvor dyktig Henning Berg har vært i utviklingen til Jay.

I en artikkel fra Derbyshire Evening Telegraph var det veldig betryggende å lese hva Billy Davies uttalte om vår svært lovende midtbanespiller Giles Barnes. Han fortalte at han så fram til å arbeide med Barnes de neste årene og at det beste for hans utvikling var å fortsette å spille for Derby. Kunne ikke ha sagt det bedre selv og dette setter alle idiotiske "nyhetsartikler" om at Barnes skal hit eller dit i løpet av januar eller i løpet av sommeren i et rart perspektiv. Greit nok at avisene er basert på å tjene penger, men forstår ikke hvorfor en produserer artikler uten særlig essens (det må jo være mer penger på å si at 3. verdenskrig starter neste tirsdag klokka 10 enn at Barnes skal til Tottenham). Fakta, ifølge Derbys administrerende direktør Mike Horton, er at ingen formelle bud kom på Barnes i januar, og dermed blir det for dumt å si at var så og si klar for Tottenham rett før overgangsvinduet gikk ut. At nyheten om at han så og si er klar for Tottenham til sommeren kom dagen etter at ble kåret til månedens spiller i Championship for mars trenger vel dermed ingen kommentarer fra Derbyfans med begge beina trygt plantet på bakken. Men dette er dårlig gjort overfor mindre reflekterte Tottenhamsupportere som nok ikke er klar over at GB har kontrakt med Derby fram til sommeren 2010.

tysdag 1. mai 2007

Hvem møter vi 12. mai?

Fordelen med tapet på søndag er at nå kan vi utelukkende konsentrere oss om playoffkampene i stedet for å satse 100% neste søndag. Regner med at Davies vil spare noen spillere i kampen mot Leeds, og det som er bra er at både Bywater og Moore er klar for laget når Playoff starter. Et minus at Barnes ser ut til å gå glipp av sluttspillkampene, men jeg er ikke i tvil om at både Bywater og Moore er langt viktigere for oss i disse kampene.

Spørsmålet nå er hvem vi møter. Det er meget jevnt mellom lagene som ligger på plassene 4 til 8 så i prinsippet kan vi møte hvilket som helst av disse lagene i semifinalen. Personlig har jeg minst lyst til å møte West Bromwich og siden de ligger som nummer 4 og har hjemmekamp mot Barnsley i siste serierunde tror jeg også at de blir nummer 4. Wolverhampton har bortekamp mot Leicester og her blir det et poeng til ulvene. Southampton vinner hjemme mot Southend, mens Stoke greier bare et poeng borte mot QPR. Siden Birmingham ikke har noe å spille for vinner Preston dette oppgjøret, og med det resultat går de opp på 6. plass på bedre målforskjell enn Wolverhampton. Dermed blir det kamp borte mot Preston for oss 12. mai, og det kan jo bli et artig oppgjør siden Preston var Davies sin forrige arbeidsgiver.

Ellers ble det arrangert en treningskamp på Moor Farm i går for å skaffe matchtrening for de spillerene som ikke har spilt regelmessig den siste tiden. Kampen var mot Hereford United og vi vant denne kampen 5-2 etter scoringer av Paul Peschisolido (2), Jon Macken (2) og James Meredith.