Alle gode ting er fire

Så langt har Derbys playoff-historie ikke vært mye å skryte av. Første gang vi var involvert i denne miniturnerneringen var i 1991/92-sesongen da Arthur Cox var manager. Den gangen endte vi på 3. plass da den ordinære sesongen var over med 78 poeng, seks poeng bak Ipswich som vant og to poeng bak Middlesbrough som ble nummer to. I semifinalen møtte vi Blackburn, som ble nummer seks med 74 poeng, og i de to oppgjørene ble det først et 4-2 tap før vi vant 2-1 på hjemmebane. Dermed var vi utslått og Blackburn vant etterpå finalen og rykket opp til Premier League.

Andre gang vi kvalifiserte oss var i 1993/94-sesongen da vi ble nummer 6 med 71 poeng, og også denne gang var Cox vår manager. I semifinalen var Millwall, som hadde blitt nummer 3 med 74 poeng, motstander og denne gang vant 2-0 hjemme og 3-1 borte. I finalen ventet en av våre største rivaler, Leicester, og dette oppgjøret ble en traumatisk opplevelse siden vi tapte kampen 2-1 der vinnermålet ble scoret 3 minutter før full tid.

Vårt tredje deltakelse i playoff kom i 2004/05-sesongen med George Burley som sjef. Denne sesongen ble vi nummer 4 med 76 poeng og i semifinalen møtte vi Preston som endte som nummer 5 med 75 poeng. I den første kampen tapte vi 2-0, og da det bare ble 0-0 hjemme hadde vi mislykket for tredje gang i kampen om å kvalifisere seg til Premier League via playoff. Preston, som da ble ledet av vår nåværende manager Davies, tapte imidlertid finalekampen mot West Ham som denne sesongen hadde blitt nummer seks med 73 poeng.

Billettsalget til hjemmekampen har nå passert 27000 der 3200 er kjøpt av Southamptontilhengere. Så lang har over 3000 av våre tilhengere skaffet seg billett til det oppgjøret som skal spilles i Southampton.

Ellers har Ryan Smith returnert tilbake til Derby denne uken etter et låneopphold i Millwall. Smith spilte seks kamper for Millwall i denne perioden, men jeg tror ikke at han vil bli benyttet i noen av playoff-kampene.