Southampton 1 - Derby 2

I lagoppstillingen til Derby var det i alle fall for undertegnede en stor overraskelse siden David Jones var plassert på innbytterbenken for første gang siden han kom til klubben i november 2006. Han ble erstattet av Seth Johnson, mens Tyrone Mears ble foretrukket på bekostning av Mark Edworthy. På grunn av skade på Peschosolido fikk også Jon Macken sjansen fra start.

Southampton fikk kampens første sjanse da Marek Saganowski i det 5. minuttet snappet ballen fra en nølende Dean Leacock og skjøt fra omtrent 25 meter. Skuddet hadde imidlertid ikke Derbys keeper Stephen Bywater noe særlig problemer med med å ta. Bare to minutter senere ble Bywater utsatt for nok en test, og denne gangen kunne han ikke hindre Southampton i å ta ledelsen. Selv om Derby hadde nok av folk bak ballen greide de ikke å hindre en kombinasjon mellom Saganowski og Andrew Surman der sistnevnte plutselig fikk et stort rom å løpe i rett utenfor Derbys 16 meter. Fra rundt 18 meter skjøt han opp i venstre hjørne, og dermed hadde Southampton tatt ledelsen etter bare 7 minutt. Saganowski fortsatte å skape problemer for Derby, og i det 10. minutt fikk Leacock gult kort for en tackling bakfra på den polske angriperen. 5 minutter senere var det Southamptons Djamel Belmadi som prøvde skuddfoten fra omtrent 20 meter, men dette skuddet gikk utenfor. Southampton hadde også i denne perioden en straffesituasjon, men dommeren mente at Mears ikke gjorde noe ulovlig i forhold til Kenwyne Jones og det ga vel heller ikke TV-bildene noe klart svar på at Mears gjorde. Etter 20 minutter kom Derby mer med i kampen der de hadde noen farlige cornersituasjoner uten å komme til noen direkte avslutning. Forut for en av disse cornerene valgte dommeren å gi kort til både Southamptons Pele og Derbys Stephen Pearson uten at det kom klart fram hva de hadde gjort ulovlig. I det 25. minuttet prøvde Steve Howard seg med et langskudd, men dette stoppet Southamptons keeper Bialkowski uten problemer. Ikke lenge etter fikk Southampton et frispark som Gareth Bale tok. Frisparket ble stusset videre av Chris Baird, og Bywater måtte ut i full lengde for å få slått ballen utenfor. Antall gule kort steg fra 3 til 6 da det var spilt litt over 30 minutt av første omgang. Først fikk Matt Oakley gult kort for en sen tackling av Jhon Viafara, og deretter fikk både Derbys Seth Johnson og Southamptons Andrew Surman gule kort. Med 4 gule kort til Derby på de første 32 minuttene var det vel flere som tenkte at her er det en viss fare for at noen kommer til å bli utvist, og da vi på dette tidspunktet lå under 1-0 var vel ingen grunn til å være for optimistiske i forhold til hvordan dette skulle ende. 4 minutter senere var eventuelle utvisninger helt glemt da Derbys toppscorer Steve Howard sørget for balanse i regnskapet. En corner for Derby så ut til å være klarert, men ballen ble slått inn igjen i feltet av Matt Oakley og Howard headet ballen i lengste hjørne uten at Southamptons keeper klarte å stoppe ballen. 5 minutter før pause var Saganowski nok en gang involvert da han på en overgang gikk på et løp, mottok ballen og deretter skjøt han fra kort hold omtrent alene med keeper i tverrligger. Et veldig bra angrep fra Southampton der flere spillere gikk på løp og dermed gjorde det vanskeligere for Derby å stoppe Saganowski sitt løp. På slutten av omgangen hadde Derby et par langskudd, men ingen av disse ga noe tellende resultat slik at pauseresultatet dermed ble 1-1.

Den andre omgangen startet uten at noen av lagene hadde noe spillemessig overtak, og de avslutningene som kom i denne perioden var stort sett langskudd. Det farligste av disse kom fra Kenwyne Jones der Bywater stoppet skuddet med en benparade. 10 minutter ut i omgangen ble Southampton tvunget til å gjøre to bytter på grunn av skader. Gareth Bale og Kenwyne Jones ble erstattet av Leon Best og Rudi Skacel og kort tid etter at Southampton hadde fordøyd skuffelse av å miste to sentrale spillere måtte de fordøye en enda større skuffelse. I et Derbyangrep mottok Pearson ballen på venstresiden og i en mann mot mann duell mot Pele fintet han innlegg før han deretter dro han seg forbi forsvareren til Southampton. Nærmest i refleks dro Pele i drakten til Pearson som en meter inne i straffefeltet gikk over ende. Et klart gult kort til Pele som allerede hadde gult kort fra første omgang, men siden hans første kort var ganske strengt idømt var det kanskje like greit at han slapp med skrekken. Etter å ha sett reprisen på situasjonen er det ikke i tvil om at Pele startet med å dra i trøyen mens Pearson enda var utenfor straffefeltet, men siden han fortsatte med dette mens Pearson var kommet godt innenfor er det etter min mening ingen ting å si på straffesparket. Straffen satte Howard ned til høyre, og selv om keeper var borti ballen kunne han ikke hindre at den gikk i nota. Etter denne scoringen hadde Derby en meget god periode der Southampton til tider slet med å få klarert ballen. Nærmest mål i denne perioden var Jon Macken som fra 18 meter skjøt i stolpen i det 61. spilleminutt. Southampton klarte imidlertid å forsvare seg slik at Derby ikke scoret enda et mål, og litt senere var det Southamptons tur til å treffe treverket. Enda en gang var det Saganowski som var avslutter da han fra kort holdt først satte ballen i tverrligger for deretter å sette ballen over på et brukbart utført brassespark. 13 minutter før full tid ble Macken erstattet av Gary Teale og i Teales tid på banen ble det stort sett en forsvarskamp for Derby. På denne tiden forsvant også mine Tv-overføringen og det var kanskje like greit. 4 minutter før full tid kastet George Burley inn sitt siste angrepskort da den tidligere Derbyspilleren Grzegorz Rasiak erstattet landsmannen Saganowski. Hverken han eller noen av de andre spilleren på Southampton klarte å komme til gode avslutninger i de siste minuttene, og det eneste av interesse som skjedde i de tre tillegsminuttene som dommeren hadde lagt til var at Lewin Nyantanga ble byttet inn på bekostning av Seth Johnson. Dermed endte kampen 2-1 til Derby som nå har et meget godt utgangspunkt før tirsdagens returmøte på Pride Park.