Espanyol

At Derby skulle spille sin siste treningskamp før ligastarten hjemme på Pride Park den 4. august har vært kjent en stund, men i dag fikk supporterne greie på at motstander blir den spanske klubben Espanyol. Har tenkt meg til Derby den helgen, og må si at jeg likte motstanderen klubben har skaffet. Klubben ble nummer 11 i den spanske liga i årets sesong, men har hatt noen gode prestasjoner i Europa der de har vært tapende finalist i UEFA-Cupen to ganger. Siden Derby er tilbake i det gode selskap (Premier League) virker det som om det er lettere å skaffe i alle fall en god motstander i treningskampene forut for sesongen.

Siden Pride Park Stadium ble åpnet i 1997 har det vært en del internasjonale lag som har gjestet arenaen rett før den engelske sesongen skal starte. Sampdoria var først ut i 1997, deretter Barcelona i 1998, Athletico Bilbao i 2000, Barcelona nok en gang i 2001, Lazio i 2002, RCD Mallorca i 2003 og også Ajax gjestet Derby i 2003.

De siste årene har Derby møtt de engelske Premier League lagene Birmingham i 2005 og Bolton i 2006. Er redd denne tradisjonen er tilbake dersom Derby rykker ned i 2007/08-sesongen, men om de holder seg tror jeg at nok et internasjonalt lag vil få æren av å møte Derby.

Mitt tips er at Derby havner midt på tabellen i årets sesong og når vi er tidlig i august 2008 spiller vi mot det norske laget FK Haugesund.